Die woordeboekbetekenis van die term "ontlastingrefleks" verwys na die fisiologiese proses wat die drang om te ontlas, inisieer. Dit is 'n onwillekeurige refleks wat voorkom in reaksie op die teenwoordigheid van ontlasting in die rektum, wat die verslapping van die interne anale sfinkter en sametrekking van die rektale spiere veroorsaak, wat lei tot die uitskakeling van afval uit die liggaam. Hierdie refleks staan ook bekend as die gastrokoliese refleks, en dit is 'n belangrike deel van die spysverteringsproses.